Ali Chahrour, el bailarín que convierte su sociedad en una coreografía

Durante el cierre por el Covid-19, nuestra corresponsal en Beirut, Christiane Waked, habló con el bailarín y coreógrafo libanés Ali Chahrour a través de Skype, pero no fue una tarea fácil ya que el Líbano se encuentra en bancarrota y los cortes de electricidad y la mala conexión a Internet son problemas frecuentes.

C.W: Ali, ¿cómo convertiste tu pasión por el baile en una carrera y cómo se lo tomó tu familia?

A.C: Estudié teatro en la Universidad Libanesa ya que no había una especialización en danza en el Líbano. Sin embargo, cuando comencé a estudiar teatro, sentí la necesidad de expresarme a través de movimientos y necesitaba contar historias a través del baile. Una vez que me gradué, viajé y comencé a hacer talleres de baile en diferentes países, como los Países Bajos, Alemania, Francia, etc. Luego volví al Líbano y comencé a trabajar en el estudio de la danza local, nuestro patrimonio cultural y la región. Sentía que había un cuerpo para el Levante, y tenía los mismos rituales, cultura, historia común. Por ejemplo, lloramos en el Líbano de la misma manera que la gente llora en Irak, Siria o Palestina. Tenemos los mismos gestos para expresar nuestro dolor. En cuanto a la reacción de mi familia con respecto a mi decisión de convertirme en bailarín, mis padres no lo desaprobaron ni lo aprobaron, solo temían que la carrera que elegí no tuviera futuro en el Líbano. Así que principalmente, no rechazaron la idea del baile en sí, pero temían por mi futuro. En el Líbano, los artistas no tienen ningún tipo de apoyo del gobierno, pero esto me hizo querer tener más éxito. Quería demostrar a todos que mi decisión fue la correcta, y que puedo hacer una carrera siendo bailarín y coreógrafo y ser capaz de vivir de ello.

C.W: En todos sus espectáculos, hay una impresión del Medio Oriente, donde los movimientos están inspirados en un patrimonio pasado y rituales sociales y religiosos. Los movimientos simples y repetitivos se agudizan por la profundidad del significado de pérdida en esta región. ¿Es la pérdida más importante que la vida misma?

A.C: Me encanta cómo te expresas, la investigación más importante que cualquiera puede hacer es comprender el cuerpo. Trabajo en la simplicidad del gesto y la profundidad que conlleva. Nosotros, en el Líbano, no tenemos bailes escolares, pero tenemos la intensidad del movimiento. Vivimos en una región condenada y constantemente expresamos diferentes tipos de pérdidas y esto se refleja en nuestros cuerpos. Podemos transmitir el mensaje de nuestro duelo a través de gestos simples pero intensos. En mis shows, la vida y la pérdida van juntas.

Esta región está de alguna manera maldecida y esto se ha sentido a lo largo de su historia hasta ahora. Nuestras tierras han bebido sangre, están llenas de dolor y agonía, y mi trabajo es buscar la parte íntima que define esta región. Pero deberías saber que incluso nuestros rituales de muerte están llenos de vida. Cuando bailas en el funeral sosteniendo el ataúd, significa que quieres darle vida al difunto. Cuando lloras la muerte, te aferras a la vida.

C.W: Tu propia historia también está presente en la obra "Fatmeh", que tiene el mismo nombre que la esposa del profeta Mahoma, pero también de tu propia madre, ¿cómo imaginas tu vida en la coreografía?

A.C: Todos mis espectáculos comienzan con mi propia historia personal. Mi inspiración proviene de mi vida diaria y de las personas que conozco y, para ser sincero, no puedo separar mi vida de mi carrera. Por eso, siempre elijo personas que conozco en el casting, nunca preparo una audición. Si veo que alguien es interesante con profundidad y una historia que contar, siempre veo si esa persona puede encajar en mi próximo programa. Tengo mucha suerte de que siempre termino con personas que están dispuestas a dar sus corazones y almas por el teatro.

C.W (interrumpiendo): También tengo la sensación de que en su último show "Layl” (La Noche) parecía como si todo el elenco fuera uno.

A.C: Escuché eso de muchas personas que vinieron a ver mi espectáculo. El truco es hacerlo de manera armoniosa de tal manera que todos se vean iguales, aunque en la vida real son muy diferentes. La transparencia del equipo ayudó a dar la ilusión de que nos parecemos físicamente. Además, no hay ego, no hay jerarquía y todo el grupo prosperó para hacer lo que es bueno para el show y no para ellos como individuos.

C.W: Parece que te gusta realizar trilogías oscuras, desde “Fatmeh”, “Layla se está muriendo” y “Que se levante y huela la fragancia” donde se celebran el duelo y la muerte, hasta ahora, que estás comenzando una nueva trilogía con “Layl” (La Noche). La última es, otra obra oscura, con ropa negra, ambiente opaco, el fatalismo está presente en todas partes, ¿sientes que está impreso en ti al vivir en el Líbano, un país donde la esperanza parece haber perdido el sentido?

A.C: Es cierto, procedo en trilogías porque a mí y a mi equipo nos gusta profundizar, estudiar la sociedad capa por capa. La trilogía de amor que comencé con "Layl", es como un laboratorio humano que estudia los sentimientos y tomará tres o cuatro años completar el programa que descifra el amor. Ya sabes Chris que la cultura árabe es muy rica, no se puede reanudar en un solo espectáculo. Ahora mi nuevo programa "Lama Rawatha Oumi" (Si mi Madre lo Narró) es un espectáculo muy intenso, pero nunca pienso cómo se sentirá el público al respecto. Mi principal preocupación es el programa en sí y cómo quiero presentarlo. Pero para volver a su pregunta, la esperanza siempre está ahí, incluso con “Layl”, hay belleza en la tristeza, pero, por supuesto, hay preguntas profundas relacionadas con la política, la sociedad, la religión, etc. En todos mis shows, trato de desafiar a mi público a sentir con su corazón y a través de los sentimientos, con los que puedo llegar a su mente.

C.W: Con el Covid-19 en escena, ¿tienes miedo por el futuro del teatro en general y los espectáculos de danza en particular? ¿Cuáles son tus planes para el futuro?

A.C: Con el Covid 19, la gente está aterrorizada de ir al teatro, estar cerca del público, pero mi carrera se basa en la participación y en el deseo de conocernos. Personalmente, no puedo aceptar la idea de los espectáculos virtuales, la parte esencial del teatro es la proximidad, el momento excepcional que no se puede reproducir, los sentimientos intensos que se comparten en vivo. En el Líbano, con la crisis económica, los artistas no tienen fondos para crear espectáculos y la gente no puede ir porque todo el país está en quiebra y, como saben, un buen espectáculo cuesta, y siempre me aseguro de pagar a mi equipo y los técnicos sus tarifas.

Antes era difícil crear un espectáculo y ahora desafortunadamente se está volviendo imposible. Para mi próximo show, tenía fondos de varios lados, pero el dinero está bloqueado en los bancos. No me puedo quejar ya que toda la sociedad libanesa sufre el colapso económico como yo.

Pero sé que la gente ansía ir al teatro, aunque en este momento no es posible. Ahora se suponía que el proyecto principal en el que estaba trabajando con mi equipo, "Kama Rawatha Oumi", se representaba en Aviñón (Francia), pero se pospuso hasta el próximo año debido al Covid 19.

En este momento estoy trabajando en un dúo, dentro de la investigación del amor, y con suerte lo tocaremos en Beirut en noviembre de 2020. Para poder resistir y sentirnos vivos, debemos continuar nuestro trabajo y hacer adaptaciones, pero no en línea, para no comprometer la espontaneidad del teatro.

C.W: Líbano y Palestina están atravesando puntos de inflexión que pueden dar forma a su existencia para siempre. Ali, como artista que eres, ¿crees que la danza puede resaltar una conciencia política para el público que está más interesado en el entretenimiento en estos días?

A.C: No estoy interesado en entretener a las personas, ahora es el momento más importante para que entiendan lo que le está sucediendo a su país y al mundo a través de la opinión de artistas y no solo de políticos. Es por eso que el Covid-19 fue muy brutal, porque creemos que ahora es crucial que la gente se encuentre con artistas reales que están trabajando duro por ellos y no escuche los discursos políticos falsos.

C.W: ¿Quiénes son los coreógrafos y bailarines que te inspiran?

A.C: Hay muchos coreógrafos internacionales y libaneses que me atraen, pero mi inspiración principal proviene de las personas reales, las que veo caminando en la calle que llevan la poesía en sus defectos o virtudes. Inspiran el poder del gesto que siempre busco.

C.W: ¿Algún mensaje para nuestro público en España y países latinoamericanos?

A.C: Teníamos varias fechas en las que íbamos a realizar espectáculos en Europa, pero de momento se pospusieron. Para el próximo año, tenemos varias obras como "Layl", "Kama Rawatha Oumi" y "Que Vuelva a Resucitar" que queremos interpretar en Europa y los países latinoamericanos. En cuanto al mensaje, realmente no tengo uno, nunca tuve mensajes en mi trabajo, más preguntas, especialmente porque ahora todo está borroso, incluso los artistas están perdidos en cómo hacer las cosas. Tenemos que encontrar mensajes alternativos que no roben la esencia del teatro.