Putin toma el control: Nueva estructura organizativa en África

El Grupo Wagner ha sido un actor importante en África, impulsando la influencia rusa en el continente durante casi una década. Sin embargo, los últimos acontecimientos han cambiado el panorama de Wagner en África, con una nueva estructura de liderazgo y un cambio de estrategia.

Tras el fallecimiento de Yevgeny Prigozhin, líder del Grupo Wagner, Yenus-Bek Yevkurov, Viceministro de Defensa de Rusia, ha tomado el timón liderando una nueva estructura de poder que supervisará las operaciones de Wagner en África.

Esta transición se produce tras un dramático incidente durante el intento de golpe de Estado de Wagner contra el Kremlin, en el que Prigozhin humilló públicamente a Yevkurov. Según Candace Rondeaux, analista de OSINT y experta del Grupo Wagner, este incidente probablemente alimentó la determinación de Yevkurov de liderar la organización.

A finales de agosto y principios de septiembre, Yevkurov encabezó una delegación rusa que visitó varios países africanos en los que Wagner ha prestado ayuda en materia de seguridad a gobiernos inestables. La misión pretendía tranquilizar a los dirigentes africanos y presentarles alternativas. Rondeaux señala que esta medida indica el compromiso de Rusia con sus operaciones en África, con el mensaje de que "los adultos están en la sala".

La primera parada de la delegación fue Libia, donde se reunieron con Khalifa Haftar, un poderoso líder de la facción que controla el este de Libia. Wagner ha desempeñado un papel decisivo en la prestación de apoyo militar a Haftar a cambio de utilizar Libia como centro logístico para desplegar personal y armamento por todo el continente.

En particular, Andrei Averyanov, general de división del GRU (la agencia de inteligencia militar rusa) estuvo presente en estas reuniones. Averyanov, anteriormente asociado a unidades del GRU responsables de asesinatos en Europa, desempeña ahora un papel fundamental en la supervisión de las operaciones rusas en África.

Averyanov es considerado una figura influyente en el mundo del sabotaje y las operaciones en la sombra. Su presencia envía un mensaje claro de que Rusia va en serio en África. Averyanov fue el artificie de una operación en suelo búlgaro donde la Unidad 29155 de la GRU llevó a cabo un ataque contra un depósito de municiones en Lovnidol.

Los medios de información The Insider y Bellingcat obtuvieron correos electrónicos filtrados y datos de cuentas de la Unidad 29155 que muestran memorandos con anexos fotográficos que revelan los dispositivos utilizados en la explosión de Bulgaria.

La carrera inusual de Averyanov dio un giro significativo en 2008. En lugar de convertirse en el agregado militar adjunto de Rusia en Oslo fue nombrado para liderar una Unidad 29155 reconstituida, que tenía la tarea de llevar a cabo operaciones de sabotaje ofensivo en el extranjero. El equipo de Averyanov estaba compuesto por jóvenes agentes del GRU y Spetsnaz rusos.

El siguiente destino de la delegación fue Burkina Faso, donde se reunieron con el capitán Ibrahim Traore, dirigente interino del país. Burkina Faso se ha convertido en el nuevo foco de atención de Wagner, que se esfuerza por establecer una presencia mediante operaciones de influencia y el compromiso con los dirigentes golpistas. Esta visita subraya el interés de Rusia por afianzarse en la nación.

Junto al general Averyanov se sentó en estas reuniones Konstantin Mirzayants, líder de Redut, una empresa militar privada. Redut es una de las dos PMC elegidas por el Kremlin para asumir parte de las operaciones de Wagner en África. Redut, un veterano sobre el terreno, ha participado en la protección de activos petrolíferos rusos en Siria y luchado en el frente de Ucrania.

Rondeaux sugiere que estos acontecimientos indican el cambio de Putin para garantizar la estabilidad en los acuerdos con los Estados clientes en África y Oriente Medio, en lugar de centrarse en el engaño.

La financiación de Redut procede de Gennady Timchenko, un oligarca estrechamente asociado a Vladimir Putin. Este cambio refleja la sustitución de Prigozhin y su entorno por miembros del círculo más íntimo de Putin.

Además, el Kremlin está contratando a otra PMC llamada Convoy, dirigida por Konstantin Pikalov y financiada por Arkady Rotenberg, otro oligarca vinculado a Putin. Con experiencia en la República Centroafricana, Pikalov está reclutando activamente a combatientes de Convoy para misiones en África. Al parecer, los individuos se han movido entre Redut, Wagner y Convoy, formando una red de entidades destinadas a apoyar las operaciones africanas del GRU.

El destino final de la delegación era Malí, una región en la que Wagner se ha encontrado con importantes dificultades. El grupo ha luchado por ampliar el territorio bajo control gubernamental, especialmente tras la retirada de las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU, lo que ha provocado un deterioro de la situación de seguridad.

Sustituir a Wagner en África es una tarea compleja y de alto riesgo para Rusia, con retos sobre el terreno. Sin embargo, el compromiso con la nueva estructura y la expansión de su influencia en África sigue siendo evidente. La delegación incluso realizó viajes de ida y vuelta a Libia y Mali, lo que pone de relieve la persistencia de Rusia en establecer su presencia.

La evolución de las operaciones del Grupo Wagner en África son un testimonio de la determinación de Rusia de asegurar sus intereses e influencia en el continente. A medida que la región siga evolucionando, el papel de Wagner y de sus dirigentes desempeñará sin duda un papel crucial en la configuración del panorama político y de seguridad de África.