Rusia utiliza por primera vez misiles balísticos norcoreanos en Ucrania
Rusia ha iniciado el despliegue de misiles balísticos suministrados por Corea del Norte en su actual campaña militar contra Ucrania, según reveló un informe de la Casa Blanca. Este hecho se produce después de que tanto Estados Unidos como Corea del Sur hayan estado advirtiendo durante los últimos meses que Moscú y Pyongyang habían cerrado importantes acuerdos de compraventa de armamento y añade un importante componente estratégico en la guerra de Ucrania.
El despliegue por parte de Rusia de misiles balísticos suministrados por Corea del Norte, del que informó inicialmente The Washington Post, arroja luz sobre el creciente apoyo del líder norcoreano Kim Jong Un a los esfuerzos militares de Moscú. También subraya la inclinación de Rusia a forjar alianzas con actores externos para subsanar las deficiencias de su propio arsenal durante la prolongada guerra de Ucrania, que entra ya en su tercer año.
John Kirby, portavoz de la Casa Blanca, atribuyó las limitadas opciones de Rusia a su creciente aislamiento en la escena mundial, una situación agravada por las sanciones impuestas por Washington. Al parecer, los misiles balísticos, con un alcance aproximado de 550 millas (900 kilómetros) fueron lanzados desde el sur de Rusia, apuntando a la región ucraniana de Zaporizhzhia (sur), una zona marcada por un intenso conflicto entre Kiev y Moscú.
Kirby publicó un gráfico que parecía mostrar los misiles balísticos de corto alcance KN-23 y KN-24 norcoreanos. De acuerdo con Jeffrey Lewis, profesor del Middlebury Institute, los restos encontrados en Jarkov son muy similares a estos dos tipos de misiles balísticos.
El primer ataque, que tuvo lugar el sábado 30 de diciembre, aterrizó en un campo abierto, mientras que un segundo ataque, el martes 2 de enero, formó parte de un asalto aéreo nocturno de mayor envergadura. Estados Unidos aún está evaluando el impacto de estos misiles adicionales, ya que Kirby hizo hincapié en la necesidad de conocer a fondo la situación.
Funcionarios estadounidenses, hablando desde el anonimato, revelaron que Corea del Norte suministró a Rusia lanzadores y varias docenas de misiles balísticos, aumentando la preocupación de que Rusia pueda desplegar estos misiles para atacar la infraestructura civil de Ucrania. Kirby subrayó la gravedad de la situación, destacando que la transferencia de misiles viola flagrantemente múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.
Prometió que Estados Unidos abordaría la cuestión en la Asamblea General y adoptaría medidas punitivas contra quienes faciliten las transferencias de armas entre Corea del Norte y Rusia. Kirby también confirmó que Moscú continua en negociaciones con Irán para adquirir misiles, que hasta ahora se había limitado a suministrar drones de la serie Shahed.
El informe del Washington Post ahonda también en las posibles motivaciones del apoyo de Corea del Norte, sugiriendo que la nación reclusa podría estar buscando diversos equipos militares de Rusia a cambio de los misiles balísticos. Esto incluye aviones de combate, misiles tierra-aire, vehículos blindados, equipos de producción de misiles balísticos y otras tecnologías avanzadas.
En particular, el analista militar Michael Kofman, de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, aportó valiosas ideas, señalando que el esfuerzo bélico de Rusia se ve considerablemente reforzado por las importaciones de armamento.
Kofman destacó el aumento de la producción de misiles por parte de la industria de defensa rusa, pero advirtió que aún no cubre las necesidades del país. La colaboración con Corea del Norte representa una oportunidad para que Rusia acceda a arsenales adicionales cruciales para mantener sus operaciones militares.
Rob Lee, investigador principal del Instituto de Investigación de Política Exterior, añadió otro elemento al análisis y destacó la eficaz capacidad de defensa aérea de Ucrania contra aviones no tripulados y misiles de crucero. Sin embargo, el país depende de un número limitado de baterías Patriot para interceptar misiles balísticos, lo que deja a otras ciudades vulnerables a este tipo de ataques.
Esta vulnerabilidad se vio subrayada por el fracaso de las Fuerzas Aéreas ucranianas a la hora de interceptar ciertos tipos de misiles lanzados el 29 de diciembre, revelando posibles lagunas en el sistema de defensa antimisiles del país.
El artículo examina además acontecimientos recientes, como las afirmaciones de Rusia de haber repelido un importante ataque con misiles de las fuerzas ucranianas en Crimea, y un ataque ruso con misiles contra la ciudad ucraniana de Kropyvnytskyi, que causó víctimas y daños en infraestructuras. Sin embargo, las afirmaciones contradictorias de fuentes rusas y ucranianas arrojan dudas sobre la exactitud de la información.
En octubre, Estados Unidos ya había revelado que se habían transportado a Rusia hasta 1.000 contenedores norcoreanos, supuestamente cargados con "equipos y municiones". Las imágenes por satélite difundidas por la Casa Blanca mostraban unos 300 contenedores ensamblados en el puerto norcoreano de Najin, entregados a un depósito cerca de Tikhoretsk, al suroeste de Rusia, a unos 180 kilómetros de la frontera con Ucrania.
Estos hallazgos fueron corroborados por el Royal United Services Institute (RUSI), un think tank con sede en Londres, que concluyó que es probable que Rusia estuviese recibiendo municiones norcoreanas a gran escala. Un informe de la inteligencia surcoreana, por su parte, hablaba de que Corea del Norte había enviado más de un millón de proyectiles de artillería a Rusia desde principios de agosto.
Mientras Estados Unidos plantea su preocupación por estos acuerdos armamentísticos en el Consejo de Seguridad de la ONU, la comunidad internacional sigue de cerca la situación, reconociendo la posibilidad de que aumenten las tensiones y se produzcan graves consecuencias en el actual conflicto entre Rusia y Ucrania.