Rusia amplia bases militares en Mali y Burkina Faso
Rusia continúa desarrollando su presencia en África, según confirman nuevas imágenes satélites publicadas por Maxar. En Mali, la ya conocida base de Wagner justo al sur del aeropuerto de Bamako ha continuado expandiéndose durante los últimos meses.
Por su parte, a unos veinte kilómetros al noreste de Uagadugú, en Burkina Faso, parece haberse desplegado el primer campamento militar ruso vinculado a Africa Corps, la nueva marca de la presencia rusa en el Sahel.
En la antigua base de Wagner en el Aeropuerto Internacional Modibo Keita se han llevado a cabo varios trabajos de construcción, en particular nuevos edificios y carreteras. Las imágenes satélites, obtenidas por el medio de información Sky News, muestran más de 40 vehículos de diferentes tamaños presentes sobre el terreno.
En Burkina Faso, las imágenes satélites a las que ha tenido acceso el medio de información Le Monde, muestran la ampliación de un campamento desde diciembre de 2023.
La geolocalización de un video publicado por African Initiative, que es una herramienta de propaganda rusa vinculada con Africa Corps, sitúa a varios soldados blancos con máscaras entrenando a soldados burkineses en esta base militar, situada en Lombila. Actualmente habría desplegados entre 150 y 200 soldados rusos.
El 7 de noviembre, días antes de la llegada de los soldados rusos, una delegación de Burkina Faso encabezada por el General Kassoum Coulibaly viajó a Rusia para reunirse con el Ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, y discutir la cooperación militar entre ambos países. El resultado de la reunión se hizo visible con la llegada de aproximadamente 100 tropas rusas a Uagadugú, la capital de Burkina Faso.
Africa Corps ha estado además publicando anuncios de reclutamiento para captar personal de operador de drones y especialistas en guerra electrónica para sus operaciones en África.
Esta organización militar parece tomar el testigo de la arquitectura de seguridad establecida por Wagner, pero bajo una estructura de mando más centralizada en el Ministerio de Defensa ruso.
Si bien esta parece ser la primera prueba visual de su presencia sobre el terreno, durante los últimos meses Africa Corps ha estado asumiendo gradualmente el control de las operaciones de Wagner en Mali, Libia y, en menor medida, la República Centroafricana (RCA).
Las primeras operaciones de Africa Corps tuvieron lugar en Bamako para ayudar al ejército maliense a tomar la ciudad estratégica de Kidal.
Tras el fallecimiento de Yevgeny Prigozhin, líder del Grupo Wagner, Yenus-Bek Yevkurov, Viceministro de Defensa de Rusia, ha tomado el timón, liderando una nueva estructura de poder que supervisará las operaciones de Wagner en África.
A finales de agosto y principios de septiembre, Yevkurov encabezó una delegación rusa que visitó varios países africanos en los que Wagner ha prestado ayuda en materia de seguridad a gobiernos inestables.
Andrei Averyanov, general de división del GRU (la agencia de inteligencia militar rusa), estuvo presente en estas reuniones. Averyanov, anteriormente asociado a unidades del GRU responsables de asesinatos en Europa, desempeña ahora un papel fundamental en la supervisión de las operaciones rusas en África.
Sustituir a Wagner en África es una tarea compleja y de alto riesgo para Rusia, con retos sobre el terreno. Sin embargo, el compromiso con la nueva estructura de Africa Corps y la expansión de su influencia en África sigue siendo evidente, como se puede observar en Mali o Burkina Faso.