Rusia avanza en África: Las African Corps desembarcan en Burkina Faso
Un contingente de personal militar ruso fue visto en Ouagadougou, la capital de Burkina Faso, en lo que parece ser el primer despliegue significativo de tropas rusas en el país de África Occidental.
Según el comunicado publicado junto con las primeras imágenes del despliegue, un contingente de 100 tropas rusas ha sido enviado a Burkina Faso para garantizar la seguridad del líder del país, Ibrahim Traoré, y del pueblo burkinés frente a los ataques terroristas.
Además, se están llevando a cabo planes para aumentar esta fuerza con otros 200 militares procedentes de Rusia en un futuro cercano.
El 7 de noviembre, días antes de la llegada de los soldados rusos, una delegación de Burkina Faso encabezada por el General Kassoum Coulibaly viajó a Rusia para reunirse con el Ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, y discutir la cooperación militar entre ambos países.
El despliegue en Burkina Faso se produce en medio de una reestructuración más amplia de las operaciones militares privadas rusas en África tras la muerte de los fundadores del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin y Dmitry Utkin, en un accidente de avión en agosto de 2023. Este despliegue parece haberse orquestado bajo el estandarte de “African Corps”, la nueva marca para las operaciones de Rusia en el continente africano.
Esta organización militar parece tomar el testigo de la arquitectura de seguridad establecida por Wagner, pero bajo una estructura de mando más centralizada en el Ministerio de Defensa ruso. Si bien esta parece ser la primera prueba visual de su presencia sobre el terreno, durante los últimos meses African Corps ha estado asumiendo gradualmente el control de las operaciones de Wagner en Mali, Libia y, en menor medida, la República Centroafricana (RCA), tal y como señalan los analistas John Lechner y Sergey Eledinov.
Las primeras operaciones de African Corps tuvieron lugar en Bamako para ayudar al ejército maliense a tomar la ciudad estratégica de Kidal. Al personal heredado de Wagner se le ofreció la posibilidad de renunciar o de poder continuar su trabajo para una agencia gubernamental, estando permitido usar viejas insignias y preservar ciertas tradiciones, según señalan Lechner y Eledinov.
African Corps, según se presenta en su canal de Telegram, delinea su misión en proporcionar seguridad, apoyo a la infraestructura y asistencia humanitaria en África, incluyendo medidas para combatir pandemias y salvaguardas contra amenazas terroristas. Esta formalización de la presencia militar de Rusia en África representa un alejamiento de la estrategia de negación plausible a menudo asociada con las operaciones del Grupo Wagner.
No obstante, sería poco acertado pensar que el Grupo Wagner actuaba con absoluta independencia. Si bien Prigozhin desempeñó un papel fundamental en la expansión de la influencia militar rusa en el continente, Wagner dependió en gran medida de la financiación y el apoyo administrativo del gobierno ruso. Esta colaboración permitió que Wagner se posicionara como representante del Estado ruso y como una empresa privada, facilitando su compromiso con los gobiernos africanos y los intermediarios locales.
La presencia de los soldados rusos en Burkina Faso ha generado especulaciones sobre los objetivos estratégicos de Rusia en la región. La formación de African Corps podría servir como una pantalla conveniente para albergar personal operativo del Ministerio de Defensa ruso y sus servicios de seguridad, al tiempo que fortalece la posición de Rusia en África y contrarresta la influencia occidental en la región.
Lo que sí parece estar claro es que Rusia está pasando de un sistema descentralizado con el Grupo Wagner a la cabeza, a un sistema centralizado con un vínculo directo con el Ministerio de Defensa ruso. Otras fuentes consultadas por el proyecto OSINT AllEyesonWagner infieren que el objetivo estratégico de Moscú en la región podría ser bloquear la ruta del Atlántico Sur a Europa teniendo países costeros prorrusos que formarían parte de la hoja de ruta hacia África.
El despliegue de tropas rusas en Burkina Faso subraya la evolución de la dinámica de la competencia geopolítica en África, con Rusia posicionándose como un socio de seguridad alternativo para las naciones africanas desilusionadas con las alianzas occidentales tradicionales. A medida que African Corps afirma su presencia en el continente, las implicaciones para la estabilidad regional y el equilibrio de poder en África probablemente resonarán mucho más allá de las fronteras de Burkina Faso.
Además, la cronología del despliegue es significativa, ya que tiene lugar en medio de un aumento de la inestabilidad y el conflicto en la región del Sahel. Al desplegar tropas en Burkina Faso bajo el pretexto de brindar protección, Rusia busca posicionarse como un actor clave en la atención de los desafíos de seguridad en el continente, mientras avanza en sus propios intereses estratégicos pivotando en cierta medida de sus actividades en la República Centroafricana a centrar sus movimientos estratégicos en toda la región.
En conclusión, el despliegue de tropas rusas en Burkina Faso bajo la marca de African Corps representa un desarrollo significativo en el panorama geopolítico de África. A medida que Rusia busca expandir su influencia y afirmarse como un actor clave en los asuntos de seguridad africanos, las implicaciones para la estabilidad regional y la geopolítica global son susceptibles de tener repercusiones de gran alcance. Con intereses y rivalidades en juego, África se encuentra en el centro de un juego geopolítico complejo, con la entrada de Rusia agregando otra capa de dificultad a un panorama ya de por sí complicado.