¿Qué dejó el encuentro Witkoff-Putin en San Petersburgo?
El 21 de octubre de 2026, el enviado especial de Donald Trump, Steve Witkoff, pasó casi tres horas frente a Vladímir Putin en el Palacio de Constantino, la residencia protocolaria rusa a las afueras de San Petersburgo. Ese mismo día, Donald Trump aseguró que nunca había estado tan cerca de acabar con la guerra de Ucrania. Minutos después, varias explosiones sacudieron Kiev: 21 misiles y 210 drones.
Conversaciones vacías
Uno de los pocos acuerdos a los que se llegó durante la reunión fue la liberación de Stephen Hubbard, un maestro estadounidense de 74 años, preso en Rusia desde el inicio de la invasión en 2022, acusado de combatir como mercenario para Ucrania. La liberación fue unilateral, sin canje de prisioneros, y Trump destacó que Estados Unidos no tuvo que dar nada a cambio.
Los avances reales en las negociaciones de paz, sin embargo, siguen en punto muerto. Según el asesor del Kremlin Yuri Ushakov, Rusia está lista, “en principio”, para retomar las conversaciones con Estados Unidos y Ucrania, pero a partir del 10 de noviembre, después de las elecciones legislativas estadounidenses de mitad de mandato (las midterms). Serían conversaciones técnicas, quizá en Abu Dabi, sobre un sistema de seguridad posterior a la guerra del que Moscú no ha dado detalles. Rusia sigue exigiendo que Ucrania ceda todo el Donbás, reduzca su ejército y renuncie para siempre a la OTAN, y Putin presume además de iniciativa estratégica en todo el frente, algo que tanto Ucrania como sus aliados desmienten, describiendo un frente prácticamente estancado. ¿Cuál es el balance de la reunión? Un preso liberado, una promesa de hablar y ninguna concesión rusa.
Lo que sí se amplió fue la agenda. Se habló de cooperación económica, fertilizantes, Irán y una posible cumbre en China con Trump, Putin y Xi Jinping. Moscú parece intentar que Ucrania sea un asunto más entre muchos otros.
Mientras tanto, la relación entre Estados Unidos y Ucrania se encuentra en un punto delicado. El 9 de octubre de 2026, en Miami, Witkoff y Kushner se reunieron con negociadores ucranianos y europeos con el objetivo de presionar a Kiev para que cesase los ataques contra las refinerías rusas. Aun con la reunión sin finalizar, Trump anunció un acuerdo con Putin para comprar diésel ruso, levantando las sanciones impuestas a Moscú. Desde entonces, Trump ha endurecido el tono con Zelensky. Afirmó que Zelensky es más difícil de tratar que Putin y que quizá era hora de que alguien más negociase por Ucrania. Y de Rusia afirmó que “ha estado bien”.
Zelensky, tras un año y medio intentando ganarse a Trump desde el desastroso encuentro del Despacho Oval en febrero de 2025, decidió hablar sin tapujos. Afirmó que Trump está en el lado equivocado de la historia y que levantar las sanciones solo fortalece a Putin, aunque insistió en que no es nada personal. En el fondo del debate hay un asunto clave: Trump culpa a los ataques ucranianos contra las refinerías rusas del incremento de los precios del combustible. Para Kiev, sin embargo, son uno de sus principales instrumentos de presión sobre el Kremlin.
Castigar a tus "amigos"
Y aquí es donde entra la defensa aérea. Zelensky ofreció reducir sus ataques sobre las refinerías si Washington enviaba más interceptores Patriot. Al parecer, el Departamento de Defensa estadounidense está paralizando algunos envíos. Ciertas transferencias desde países aliados necesitan el visto bueno del secretario de Defensa, Pete Hegseth, al ser armas estadounidenses. Según los reportes que se han publicado, no es que las haya rechazado, pero tampoco ha completado los trámites.
Después está Starlink. Un informe del Wall Street Journal señalaba que había sido Elon Musk quien ordenó frenar Starshield, la versión militar que Ucrania usa para defenderse de los ataques rusos. La agencia Reuters publicó que la orden vino desde dentro de la Casa Blanca. El secretario de Estado, Marco Rubio, afirmó que quien decide es Musk, bajo un contrato comercial privado. Musk comentó que decide el Ejército o el presidente, y Trump, que no es responsable. Sigue sin estar claro quién las ordenó, pero las restricciones se mantuvieron durante días.
¿Y qué pasa con el acuerdo del diésel? No está claro que vaya a tener un efecto significativo. 300.000 toneladas iniciales solo cubrirían tres cuartas partes del consumo de un solo día en Estados Unidos, y el principal motor de los precios es la guerra con Irán y el bloqueo en el estrecho de Ormuz. Putin, en cambio, presume de que el acuerdo ha rebajado los precios mundiales entre un 5 y un 6 %.
Mientras tanto, en Europa, la guerra ya no se limita a Ucrania. A principios de agosto de 2026, drones cargados de explosivos se encontraron junto a un avión de carga Antonov en el aeropuerto de Leipzig/Halle, utilizado para llevar ayuda militar a Ucrania. Aunque no llegaron a explotar, de haberlo hecho, podrían haber causado multiples víctimas.
Alemania atribuye el ataque a agentes de la inteligencia militar rusa, el GRU (Dirección Principal de Inteligencia). Según funcionarios europeos informados por la inteligencia estadounidense, fue una de las primeras acciones de una campaña de sabotaje contra la OTAN, ordenada directamente por Putin. Una exclusiva del Wall Street Journal apunta al Servicio de Tareas Especiales, una rama del GRU creada en 2023 para librar una guerra encubierta contra Europa.
En definitiva, Washington ofrece a Moscú un acuerdo de diésel, exención de sanciones y elogios públicos, mientras presiona a Kiev para que frene una de sus principales palancas en las negociaciones. Ucrania dice que aceptaría congelar el frente; Moscú acepta hablar, pero no mueve ni una de sus exigencias, sigue bombardeando Kiev e intensifica el sabotaje contra Europa. El propio Wall Street Journal recoge que, tras el ataque fallido de Leipzig, un funcionario del Kremlin que actúa como canal discreto en Berlín advirtió a su homólogo alemán de que no sería el último.
Fuentes
- https://www.theguardian.com/world/2026/oct/22/ukraine-war-briefing-peace-proposals-lack-substance-witkoff-putin-meeting
- https://edition.cnn.com/2026/10/21/europe/us-envoy-witkoff-putin-talks-russia-ukraine-intl
- https://www.politico.com/news/2026/10/22/uk-trashes-witkoff-for-putin-humanitarian-remarks
- https://www.bbc.com/news/articles/cq3djn5nxx12o
- https://www.reuters.com/world/europe/putin-hosts-trump-envoy-new-ukraine-peace-talks-frees-us-citizen-held-russia-2026-10-21/
- https://www.axios.com/2026/10/21/russia-ukraine-putin-witkoff-peace
- https://www.theguardian.com/world/2026/oct/21/putin-witkoff-russia-ukraine-trump-stephen-hubbard-release
- https://www.politico.eu/article/us-special-envoy-witkoff-to-putin-you-are-a-humanitarian-i-salute-that/
- https://www.wsj.com/world/russia/witkoffs-praise-of-putin-as-humanitarian-tracks-with-u-s-approach-to-russia-2e5dc6a3
- https://www.ft.com/content/d7345d46-f000-49b1-99f6-57edfbd5f0af?syn-25a6b1a6=1
- https://edition.cnn.com/2026/10/22/europe/zelensky-ukraine-trump-interview-amanpour-intl
- https://www.washingtonpost.com/politics/2026/10/19/amid-deteriorating-relations-washington-holds-up-patriots-kyiv/
- https://www.nytimes.com/2026/10/19/us/politics/trump-russia-deals.html
- https://www.cfr.org/articles/trumps-russian-diesel-deal-explained
- https://www.wsj.com/world/europe/airfield-attack-marked-opening-shot-in-putins-sabotage-campaign-against-europe-115dedd4